22/05/2004

Des hindous adorent à l'autel de Fátima

En octobre dernier le Portugal News a rapporté la nouvelle du congrès interreligieux qui s'est tenu à Fatima, un des sites les plus sacré du catholicisme, où des représentants des grandes religions ont exploré, à ce qu'il paraît, la possibilité d'ouvrir le sanctuaire à toute sorte de confessions. Bien que l'hebdomadaire ait reçu beaucoup de lettres et courriels le félicitant de son reportage sur le congrès, des groupes l'ont aussi critiqué en alléguant que Fatima resterait exclusivement catholique.
Aujourd'hui, cependant, nous pouvons annoncer que les premiers pas dans la reconversion de Fatima en un centre pluri-confessionnel ont probablement été faits. Le 5 mai, SIC et SIC Noticias ont rapporté qu'un service religieux hindou s'était tenu dans la chapelle des Apparitions à Fatima. Le reportage diffusé sur SIC semble bien, dans une certaine mesure, confirmer le reportage fait en octobre par le Portugal News.
Une soixantaine d'hindous, mené par un grand prêtre, sont venus de Lisbonne pour faire leurs hommages à la déesse Devi, divinité de la nature. Le reporter de SIC fit la description des hindous qui s'étaient réunis avant leur départ en leur temple pour prier et adorer les différentes statues des dieux hindous. En arrivant à Fatima les pélerins se sont dirigés vers la chapelle des Apparitions où ensuite un prêtre hindou présida à des prières. Le reporter de la télévision donna ce commentaire: "Ceci est un moment unique et sans précédent dans l'histoire du sanctuaire. Le prêtre hindou, ou Sha Tri, prie à l'autel la Shaniti Pa, la prière pour la paix." On peut voir les hindous enlever leurs souliers avant d'approcher la balustrade du sanctuaire pendant que le prêtre prononce les prières à l'autel dans le sanctuaire.
Pendant le reportage on entend le recteur du Sanctuaire le père Luciano Guerra dire: "Ces rencontres nous donnent l'opportunité de nous rappeler que nous vivons dans une communauté".
Après avoir adoré leurs dieux et avoir prié dans la chapelle, on peut voir les hindous être conduits dans une salle d'exposition où se trouve une maquette de la nouvelle basilique controversée qu'on construit en ce moment. Dans cadre qualifié d'ambassadorial par le commentateur, chaque hindou est accueilli personnellement par l'évêque de Leiria - Fátima, qui s'incline devant le prêtre hindou en répétant son geste d'accueil. On voit alors le prêtre hindou revêtir le recteur du sactuaire de Fatima et l'évêque d'un châle de prêtre hindou. Le reporter décrit la scène aux téléspectateurs: "Sur les épaules des plus hauts représentants de l'Église à Fatima, le prêtre hindou place un châle portant des inscriptions de la Bagavad Gita, un des livres sacrés de l'hindouisme". Le reportage conclut avec des scènes montrant un prêtre hindou allumant un chandelle dans le sanctuaire pendant que ses disciples dansent à l'extérieur de la chapelle des Apparitions en chantant les louanges de leurs dieux. Le commentateur de la TV termine en disant: " En 1982, un gourou, grand prêtre hindou, est venu de Bombay à Fatima..........Il signa le livre d'honneur tout de suite après le Pape Jean Paul II et sur la même page que Mère Teresa de Calcutta."
D'autres réactions au rituel hindou: Un fidèle de longue date du diocèse de Leira-Fátima était moins réceptif à l'ouverture du sanctuaire aux autres cultes et religions disant au Jornal de Leiria: "Je comprend l'ouverture du site aux autres religions. Mais je ne suis pas d'accord avec la pratique de rituels non-catholiques à l'endroit le plus sacré du Sanctuaire". L'évêque du diocèse, D. Serafim Ferreira e Silva, a une opinion différente. Il déclarait à un journal de région: "Nous ne voulons pas être des fondamentalistes, mais être sincère et honnête".

Portugal's National Weekend Newspaper in EnglishTHE-NEWS.NET
22/05/2004

Hindus worship at Fátima altar
Last October The Portugal News reported on the Interfaith Congress
held at Fátima, one of Catholicism’s most sacred sites, where representatives of the world’s leading religions allegedly explored the possibility of opening the shrine to a whole variety of faiths. While the newspaper received many letters and emails congratulating it for reporting on the congress, it was also criticised by some groups who claimed that Fátima would remain exclusively Catholic. Now, however, we can report that the first steps in developing Fátima as a multi-faith centre could have been taken. On May 5th, SIC and SIC Notícias carried a report on a Hindu religious service held in the Chapel of the Apparitions at the shrine. SIC’s broadcast appears, to some extent, vindicate The Portugal News’ October report. Sixty Hindus led by a high priest had travelled from Lisbon to pay homage to the Goddess Devi, the divinity of nature. SIC’s reporter described how before leaving Lisbon the Hindus had gathered at their temple in the city to pray to and worship various statues of Hindu gods. Arriving in Fátima the pilgrims made their way to the Chapel of the Apparitions, where from the altar a Hindu priest led prayer sessions. A commentary on the service was given by the TV reporter who explained: “This is an unprecedented unique moment in the history of the shrine. The Hindu priest, or Sha Tri, prays on the altar the Shaniti Pa, the prayer for peace.” The Hindus can be seen removing their shoes before approaching the altar rail of the chapel as the priest chants prayers from the altar’s sanctuary. During the newscast the Rector of the shrine Father Luciano Guerra says: These meetings give us the opportunity to remind ourselves that we live in community”. After worshipping their gods and praying in the chapel the Hindus are shown being escorted to an exhibition hall where a model of the controversial new basilica currently being constructed is on display. In a setting described as ambassadorial by the commentator, each Hindu is personally greeted by the Bishop of Leiria - Fátima, who bows to the Hindu priest repeating his gesture of greeting. The Hindu priest is then seen clothing the Rector of the Fátima Shrine and the bishop with a Hindu priestly shawl. “On the shoulders of the highest representatives of the Church in Fátima, the Hindu priest places a shawl with the inscriptions of the Bagavad Gita, one of the sacred books of Hinduism,” the reporter tells his viewers. The newscast finishes with scenes of the Hindu priest lighting a candle at the shrine while his followers dance outside the Chapel of the Apparitions chanting praises to their gods. The TV commentator concludes by saying: “In 1982, a Guru, a high priest of Hinduism, came from Bombay to Fátima……He signed the book of honour right after Pope John Paul II and on the same page as Mother Teresa of Calcutta.” In other reactions to the Hindu ritual, a long-standing member of the Leira-Fátima diocese was less accepting of the opening of the sanctuary to other cults and religions, telling the Jornal de Leiria: “I understand the opening of the site to other religions. But I disagree with the practise of non-Catholic rituals at the sanctuary’s holiest site”. Bishop of the Diocese, D. Serafim Ferreira e Silva, has a different opinion. He told the regional newspaper: “We don’t want to be fundamentalist, but sincere and honest”.