La première messe en latin

a été célébrée à Nanterre

TEMISSA EST » : la messe est dite.

Après s�y être longtemps opposé, «IGérard Daucourt, l�évêque de

Nanterre, a finalement autorisé la célébration, hier matin dans les Hauts-de-Seine, d�une messe en latin, conforme au missel en vigueur… en 1962. Elle a eu lieu à 9 h 30 en l�église Sainte-Marie des Fontenelles de Nanterre. Cette décision fait suite à plusieurs années de bras de fer entre l�évêché et les membres de l�association Paix liturgique, favorables à l�ancien rite. Plus de cinq cents personnes, dont beaucoup de jeunes parents, se sont massées hier dans la petite église. Après avoir entendu les prêtres de son diocèse, l�évêque a donné son feu vert à la célébration, mais seulement à titre expérimental et pour une durée d�un an. Gérard Daucourt affirme qu�il souhaitait « répondre à l�attente de certains fidèles et favoriser ainsi l�unité de l�église ». Conscient néanmoins des remous

que cette décision pourrait provoquer, l�évêque prévient qu�il ne s�agit en aucune façon d�une remise en cause de la pratique liturgique commune de l�Eglise catholique en Occident, telle qu�elle est communément célébrée dans les paroisses et à laquelle il demeure personnellement fermement attaché. Officiellement, la messe en latin n�est pas interdite, et certains chants sont encore aujourd’hui entonnés en latin à Neuilly ou à Saint-Cloud. Mais l�usage, hier matin, de l�ancien missel va beaucoup plus loin. La messe est cette fois célébrée intégralement en latin ; le prêtre fait face à l�autel et à la croix ; de nombreuses prières sont prononcées à voix basse, comme cela se pratiquait il y a quarante ans, et les fidèles multiplient les génuflexions.

Une décision d’apaisement

« Il y a eu controverse car nous ne voulions pas créer une Eglise dans l�Eglise, explique le père Yvon Aybram, vicaire épiscopal chargé par l�évêque de célébrer hier matin la messe traditionnelle de Nanterre. L�évêque ne veut

pas que l�on se batte autour de ce sujet et a donc pris une décision d�apaisement,mais il n�est pas question de généraliser cette pratique à toutes les églises du département. »Les membres de l�association Paix liturgique affirment ne pas chercher « la division ni la polémique » : « Nous n�imposons nos choix à personne, mais nous et nos enfants ne voulons être ni des parias ni des chrétiens de seconde classe. » L�association affirme que « près de 5 000 familles du diocèse ont marqué leur intérêt pour cette liturgie ». Des familles qui, pour suivre la messe tradition- nelle, se rendaient jusqu�à maintenant dans des églises à Paris ou à Versailles.

« C�est rétrograde au possible et ce n�est pas une affaire religieuse mais plutôt une manière de concevoir la société », estime un prêtre du département. « Je ne crois pas que ce soit un mouvement politique, tempère le père Aybram. Cela peut donner l�impression d�un retour en arrière, mais je constate que beaucoup de jeunes y sont favorables et ont découvert la foi par ce biais. Tous les gens qui le réclament ne sont pas des fanatiques, loin s�en faut. Mais, si cela devait aboutir à une scission de l�Eglise, nous ne poursuivrions pas l�expérience. »

Frederic Mouchon

« Les gens veulent du sacré »

BRIGITTE PUNTIS, membre de l’association Paix liturgique

RIGITTE Puntis arborait, hier, à B la sortie de la messe, un sourire qui en disait long sur son engagement à promouvoir la messe en latin dans le département…et sa satisfaction d�avoir finalement obtenu gain de cause. « Ceux qui sont venus aujourd’hui sont attirés par le caractère sacré de la liturgie et la beauté de la cérémonie qui donne une place très importante à l�eucharistie », explique cette Rueilloise, membre de l�association Paix liturgique.

Faut-il voir dans certains de ces fidèles des « extrémistes » ? Brigitte Puntis et le porte-parole de l�'association Nicolas Joailler récusent cette vision des choses. « Ce n�est pas une messe d�extrême droite, tonne le

jeune homme. Les gens qui viennent ici sont des gens normaux, de toutes conditions sociales et il s�agit de la même population que dans n�importe quelle église du diocèse. Je ne ;viens pas du tout d�une famille traditionaliste et c�est en allant écouter,un jour, une messe en latin, à l�âge de14 ans que j�ai eu une révélation, témoigne Nicolas Joailler. Il y a de l�encens, de beaux ornements, la position du prêtre face à la croix, les génuflexions… on y manifeste physiquement notre foi. »L�association affirme que ce type de célébration suscite l�engouement de nombreux jeunes qui en retirent une « profonde nourriture spirituelle » qu�ils ne retrouvent pas dans les messes classiques.

F.M.