Homélie du 2° Dimanche après la Pentecôte

Oh ! Quelle unité dans les textes de cette messe.
Surtout quel bel enseignement de l’Eglise sur Dieu, notre Père, sur sa bonté. On pourrait résumer ainsi cet enseignement : « Deuxième Dimanche après la Pentecôte ou le plan salvifique de Dieu. »

Cette messe est en effet toute dominée par le thème de l’Evangile. Et l’Evangile centre notre attention sur l’attitude de «cet homme qui offre un festin » (Lc 14 16-24), image de Dieu et de son plan salvifique.

Méditons ce texte : « un homme donnait un grand festin et il avait invité beaucoup de monde… »

« Un homme », « Homo quidam ». De cet homme, nous ne savons rien, sinon qu’il veut offrir un grand repas, un festin, « cenam magnam », et qu’il appelle de nombreux convives à sa table : « vocavit multos ».

De cet homme, vous dis-je, nous ne savons rien : « homo quidan ». On parle en ce sens en français aussi d’un « quidam ». Apparemment, une indétermination remarquable. Apparemment !

Apparemment ! Car il faut corriger immédiatement cette première impression.

Si l’on porte attention à la volonté de ce « quidam », on voit qu’il veut offrir un « grand repas » et qu’il veut y inviter de « nombreux convives » : « vocavit multos ».

Cela nous permet de dire que cet homme doit être riche, avoir grande richesse. Il doit même vivre dans un grand palais. C’est pourquoi il peut avoir une telle volonté. Parce qu’il est riche et habite grande demeure, il peut avoir pareil sentiment : inviter beaucoup de gens. Il peut les recevoir dans les salles de son palais.

Mais on peut être riche, habiter grande demeure sans, pour autant, vouloir s’ouvrir aux autres, vouloir convier de nombreux convives. On peut fermer son cœur.

Cette remarque peut nous permettre de comprendre que cet « homo quidam » est, lui, au contraire, « généreux », « attentif au prochain ». Il doit être même « magnanime ». il veut donner de son bien. Il a de la « grandeur d’âme ». Il n’aime pas non plus la « solitude ». Il veut être entouré d’amis, de convives. Il y a même de la « sollicitude » dans cet homme. Il y a nécessairement de la « bonté ». Il est même animé d’une bonté « généreuse », « active », un bonté qui donne de son bien, de ce qu’il a, de ce qu’il est. Nul doute, qu’il aime son prochain. Il le prouve par cette initiative : inviter des convives à sa table.

Le choix de l’épître de Saint Jean sur la charité.

Et c’est ainsi que nous comprenons le choix de l’épître de Saint Jean : la première épître de Saint Jean qui nous parle de la charité, non pas d’une charité « abstraite », mais d’une charité « active », d’une charité qui se prouve, d’une charité qui aime son frère ; non pas d’une charité seulement « en parole et de bouche », mais « en actes et donc en vérité ». La vérité de la charité dans un cœur se manifeste par ses actes, par son don, par sa générosité et non pas seulement par de simples désirs. Une pure velléité. Rien n’est plus odieux qu’une charité « feinte »
Et c’est ainsi que Saint Jean nous donne deux exemples concrets de vraie charité :

-la charité de Dieu : « A quoi avons-nous connu l’amour de Dieu ? » « A ceci qu’Il a donné sa vie pour nous ». Et là, dans ce cas, c’est un amour total, absolu. Il se prouve. Il va jusqu’au bout de soi-même.

-la charité de cet homme qui possède grand bien. Celui-là, s’il gardait tout pour lui, serait d’un égoïsme extrême. Il manquerait, à l’évidence, de la charité la plus élémentaire.

Oui ! La charité exige le don de soi, le don de ses biens, exige de venir en aide à son prochain, sinistré, pauvre…à lui ouvrir les portes de son cœur, à lui offrir de ses biens, selon, bien sûr, la sagesse et la justice.

Et la charité - la vraie – qui habite un cœur est la preuve que ce cœur est passé, nous dit Saint Jean, « de la mort à la vie ». : « Nous autres, nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie parce que nous aimons nos frères ». La charité est signe de vie. L’égoïsme, qui ferme son cœur au prochain, est signe de mort. L’égoïsme d’un cœur, c’est la mort. La charité d’un cœur, c’est la vie.

Et cela nous permet de donner une autre caractéristique à cet « homo quidam » de l’Evangile. Il est quelqu’un qui vit, qui est passé de la mort à la vie. Il agit par charité.

Il est non seulement « magnanime ».
Mais il est également « bon ».

Richesse. Magnanimité. Bonté. Charité.

L’homme de l’Evangile de ce dimanche n’est pas finalement si anonyme que cela, qu’il apparaît au premier abord.

Il possède même toutes les qualités divines.

Il a un agir royal, un cœur royal. Mieux un agir et un cœur divin.

Ne serait-il pas même l’image de Dieu dans ses relations avec le genre humain.

Il a une demeure opulente, comme Dieu !
Il a de la condescendance, comme Dieu !
Il a de la bonté, comme Dieu !
Il invite à un festin, comme Dieu !
Il donne de son bien, comme Dieu !
Il a de la constance, comme Dieu !

Tout laisse penser que cet « homo quidam » est à l’image de Dieu, est même l’image de Dieu.

Le « paterfamilias »

Et alors, de cette analyse tirée de l’Evangile et de l’Epître, notre intelligence rebondit.

S’il en est ainsi, je dois regarder avec plus d’attention encore ce personnage, « cet homo quidam »…. D’autant qu’il sera appelé à la fin de notre récit : « Paterfamilias » : « Tunc…Paterfamilias dixit servo tuo » (Luc 14 21) « Alors le Père de famille dit à son serviteur…. » Donc cet « homme » devient « un vrai père de famille »

Or un vrai père de famille est animé de ces sentiments. Il est, de soi, « condescendant », « attentif » aux enfants, à tous et à chacun. Il est « prévenant ». Il veut se réjouir avec ses invités. Il veut communiquer de ses biens. Il aime ses enfants qu’ils soient prodigues ou non.

« Va vite, dit-il, à son serviteur ». « Exi cito ». Il y a du « pneuma » dans cet « homme », dans ce « paterfamilias ». « Va vite ». « Exi cito ». « Cito » de « citus » qui veut dire : « vif », « rapide ». Il est « vif », « prompt ». Il y a de la « sollicitude » dans cette âme. Il y a de l’ « ardeur ». Il y a un esprit de vivacité ; Il y a une « vie ». Il y a de la « largesse ». « Ce n’est pas un cœur étroit ». « Exi cito »… et cherche à introduire ici -« introduc huc « « les pauperes », les « débiles » et les « caecos » et « claudos » : les « miséreux », les « estropiés », les « aveugles » et les « boiteux ».

Voici les convives du festin.

Il y a de la « générosité » dans ce cœur, une générosité « pleine de miséricorde », « pleine d’attention », « pleine de sollicitude ». Le cœur de ce paterfamilias sait se pencher sur la misère.

Le serviteur s’exécute.

Il revient et dit au maître : « Domine factum est ut imperasti ». « Maître, il a été fait comme vous l’avez commandé »….Mais il y a encore des places. « Adhuc locus est ».

Alors le maître, ce « paterfamilias » renouvelle son ordre : « exi », « va de nouveau ».
Il y a, vous dis-je, de la « constance » dans ce cœur du père de famille. C’est l’attitude même de Dieu dans sa volonté salvifique. C’est la parabole des « vignerons homicides »…Malgré la brutalité, la méchanceté des vignerons, le maître de la vigne ne se décourage pas. Il persévère dans son but. Il va même jusqu’à leur envoyer son Fils unique. Vous connaissez cette parabole… Ici, nous retrouvons la même constance, le même propos généreux. C’est une qualité particulière de ce père de famille. C’est « sa » qualité.

Cette constance : elle s’exprime par ce triple envoi, cette triple mission du serviteur.

Le père ne se décourage pas.
Une première fois : il envoie son serviteur, « hora cena », à l’heure du repas, dire aux invités qu’ils viennent, tout est prêt, tout est fin prêt.
Il l’envoie une deuxième fois : « Exi… Il y a même une note de précipitation « cito », « précipitation » qui montre l’ « ardeur » de son désir de voir ici ses invités.
Il l’envoie une troisième fois : « Exi » « Va in vias et saepes », « par les chemins et les jardins »….Et même à cette occasion, le père de famille précise à son serviteur : « compelle intrare », « Pousse-les à entrer ». « Compellere » veut dire : « rassembler, réunir, pousser, forcer, amener ». « Pousse les, force les même ». Enfin réunis-les moi pour qu’ils entrent.

Ici, dans ce troisième envoi, il y a même une insistance. Il y a dans ce cœur du maître un « désir sincère », une volonté « ferme », une « énergie même farouche », un « propos bien arrêté »: « Compelle intrare ». Il y a de la « véhémence ».

Tel est l’amour de Dieu pour le genre humain.

« Ut impleatur domus mea » « Pousse les à entrer, je veux que ma maison soit pleine »

« Ut », « afin que » : c’est l’intention exprimée. « Ut » : c’est la finalité d’une action, d’un cœur, d’une personne.

Quelle est la finalité de ce père de famille ?

Que sa maison soit pleine. C’est sa finalité : un désir, une volonté nette, claire, véhémente, généreuse : « Que ma maison soit pleine » !

Le choix du texte de l’Introït, du Graduel….

Et c’est ainsi que je peux comprendre le choix des textes de l’Introït, le choix du texte du Graduel, de l’Alléluia, de l’Offertoire et du chant de Communion.

En effet, éclairé, par l’analyse de cette parabole, sur la bonté de ce « paterfamilias », sur son caractère, sur son désir, sur sa volonté de bien, connaissant ainsi un peu la sagesse de Dieu, son vouloir, je peux élever mon âme à Dieu et lui exprimer ma prière.

Oui ! Parce que je sais, à la lumière cette parabole, que Dieu est animé d’une volonté de bien, parce que je sais que sa volonté est de m’appeler, même avec véhémence, de ce monde en sa maison, « domus mea », je sais aussi qu’Il est « mon protecteur ». Je peux lui dire : « Factus est Dominus protector meux ». Je peux lui dire aussi : « qu’il est mon sauveur » « salvum me fecit ».
Parce que je sais la « fermeté » et la « constance de son propos », je peux même lui dire : « Quoniam voluit me », « parce qu’il m’a voulu, avec lui, en sa maison, pour ce festin éternel. N’est-ce pas le sens exprimé dans la parabole de l’Evangile : « compelle intrare ut impleatur domus mea » : « Pousse les à entrer, je veux que ma maison soit pleine ».

L’introït poursuit : « Diligam te Domine ». En effet cette volonté de bien de la part de Dieu à mon égard, m’oblige, en retour, à lui exprimer mon amour : « Diligam te Domine, Virtus mea ». C’est un subjonctif : « Que je vous aime, Seigneur, Vous, ma « force ». Son désir est tel, le Désir de Dieu est tel, illustré par cette volonté du « paterfamilias », que je peux même aller jusqu’à dire, « qu’il n’est pas seulement ma force, mais qu’il est mon soutien : « Dominus, firmamentum meum », qu’il est mon « refuge », mon « libérateur ».

« Que je vous aime Seigneur, car vous êtes ma force, mon soutien, mon refuge, mon libérateur »

N’est-ce pas là une belle prière du matin.

Voici de beaux sentiments exprimés ! De beaux sentiments d’un cœur amoureux ayant l’intelligence de Dieu et de son plan salvifique ici exprimé en cet évangile sous la forme de cette parabole qui est un appel au festin dans la maison du Seigneur.

Je peux alors crier vers le Seigneur : « Il m’exaucera certainement », en période difficile.

Je peux mettre en lui mon espérance ; « Domine, Deus meus, in te speravi ».

Comme le dira Saint Paul : “Je sais en qui j’ai mis mon espérance”. En celui qui est animé en mon endroit d’une telle bienveillance.

‘Salvum me fac… Libera me ». « Sauvez moi… Libérez moi ». Je peux lui crier cela, l’en prier, Lui dont je sais qu’il a un tel propos bénéfique et libéral, qui veut tellement voir sa maison pleine. Comment pourrait-il ne pas entendre mon cri, exaucez ma prière ?

« Salvum me fac….propter misericordiam » Oui, je peux même invoquer sa miséricorde. Il l’a prouvée. Il l’a manifestée. Il est animé d’une charité miséricordieuse. Et c’est le chant de l’Offertoire.

Et enfin, si j’ai bonne intelligence du plan salvifique de Dieu, présenté ici dans cet Evangile et cet Epître, je peux, de fait, passer ma vie à chanter le Seigneur, à le louer : « Cantabo Domino qui bona tribuit mihi », « lui qui me comble de biens » « qui bona tribuit mihi ».

Mais oui ! Souvenez-vous de son désir exprimé dans la parabole : « Compelle intrare ut impleatur domus mea ». « Domus mea », « Ma maison » ! mais ce sont précisément les biens, les bienfaits de Dieu. Sa demeure est ma demeure, mon bien. Ainsi le veut-il. Amen ! Alleluia !

« Conseils et souvenirs » de Sainte Thérèse l’Enfant Jésus.

« Un novice demandait à plusieurs sœurs de l’ aider à secouer des couvertures, et leur recommandait, un peu vivement, de veiller à ne pas les déchirer, parce qu’elles étaient passablement usées. La Bienheureuse lui dit alors : « Que feriez-vous si vous n’étiez pas chargée de raccommoder ces couvertures ?…Comme vous agiriez avec dégagement d’esprit ! Et si vous faisiez remarquer qu’elles sont faciles à déchirer, comme ce serait sans attache ! Ainsi, qu’en toutes vos actions ne se glisse jamais l’ombre la plus légère d’intérêt personnel ».
Ce n’est pas chose facile !

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Voyant une de nos sœurs très fatiguée, je dis à soeur Thérèse de l’Enfant-Jésus : « Je n’aime pas voir souffrir, surtout les âmes saintes. » Elle reprit aussitôt :
« Oh, je ne suis pas comme vous ! Les saints qui souffrent ne me font jamais pitié. Je sais qu’ils ont la force de supporter leurs souffrances, et qu’ils donnent ainsi une grande gloire au bon Dieu ; mais ceux qui ne sont pas saints, qui ne savent pas profiter de leurs souffrances, oh que je les plains ! ils me font pitié ceux-là ! Je mettrais tout en œuvre pour les consoler et les soulager. »

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« Si je devais vivre encore, l’office d’infirmière serait celui qui me plairait davantage. Je ne voudrais pas le solliciter ; mais s’il me venait directement de l’obéissance, je me croirais bien privilégiée. Il me semble que je le remplirais avec un tendre amour, pensant à ce que dit Notre-Seigneur : « J’étais malade et vous m’avez visité. » La cloche de l’infirmerie devrait être pour vous une mélodie céleste. Il faudrait passer tout exprès sous les fenêtres des malades, pour leur donner la facilité de vous appeler et de vous demander des services. Ne devez-vous pas vous considérer comme une petite esclave à laquelle tout le monde a le droit de commander ? Si vous voyez les Anges qui, du haut du Ciel, vous regardent combattre dans l’arène ! Ils attendent la fin de la lutte, pour vous couvrir de fleurs et de couronnes. Vous savez bien que nous prétendons être de petits martyrs : à nous de gagner nos palmes !
« Le bon Dieu ne méprise pas ces combats ignorés et d’autant plus méritoires : « l’homme patient vaut mieux que l’homme fort, et celui qui dompte son âme vaut mieux que celui qui prend les villes. »

« Par nos petits actes de charité pratiqués dans l’ombre, nous convertissons au loin les âmes, nous aidons aux missionnaires, nous leur attirons d’abondantes aumônes ; et, par là, nous construisons de véritables demeures spirituelles et matérielles à Jésus-Hostie. »

Voilà un bel esprit missionnaire ! On peut le pratiquer partout, en tout lieu, à toute occasion. Voilà pourquoi, Sainte Thérèse fut déclarée « patronne des missions ». Belle doctrine, apaisante doctrine de la « communion des saints » !

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J’avais vu notre Mère parler de préférence à l’une de nos sœurs et lui témoigner, me semblai-il, plus de confiance et d’affection qu’à moi. Je racontais ma peine à Sœur Thérèse de l’Enfant-Jésus, croyant recevoir de sympathiques condoléances, lorsqu’à ma grande surprise, elle me dit :
« Vous croyez aimer beaucoup Notre Mère ?

- Certainement ! Si je ne l’aimais pas, il me serait indifférent de lui voir préférer les autres à moi.
- Eh bien, je vais vous prouver que vous vous trompez absolument : ce n’est pas Notre Mère que vous aimez, c’est vous-même.
« lorsqu’on aime vraiment, on se réjouit du bonheur de la personne aimée, on fait tous les sacrifices pour le lui procurer. Donc, si vous aviez cet amour véritable et désintéressé, si vous aimiez Notre Mère pour elle-même, vous vous réjouiriez de lui voir trouver plaisir à vos dépens ; et, puisque vous pensez qu’elle a moins de satisfaction à parler avec vous qu’avec une autre, vous ne devriez pas avoir de peine lorsqu’il vous semble être délaissée ».

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« Je me désolais de mes nombreuses distractions dans mes prières :
« Moi aussi, j’en ai beaucoup, me dit-elle, mais aussitôt que je m’en aperçois, je prie pour les personnes qui m’occupent l’imagination, et ainsi elles bénéficient de mes distractions.

« J’accepte tout pour l’amour du bon Dieu, même les pensées les plus extravagantes qui me viennent à l’esprit. «

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« On m’avait demandé une épingle qui m’était très commode et je la regrettais. Elle me dit alors :
« Oh que vous êtes riche ! Vous ne pouvez pas être heureuse ! »

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La bienheureuse étant chargée de l’ermitage de l’Enfant Jésus, et sachant que les parfums incommodaient une de nos Mères, elle se priva toujours d’y mettre des fleurs odorantes, même une petite violette, ce qui fut matière à de vrais sacrifices.
Un jour qu’elle venait de placer une belle rose artificielle au pied de la statue, cette bonne Mère l’appela. Sœur Thérèse de l’Enfant-Jésus devinant que c’était pour lui faire enlever la rose, et ne voulant pas l’humilier, prit la fleur et, prévenant toute réflexion, elle lui dit :
« Voyez, ma Mère, comme on imite bien la nature aujourd’hui. Ne dirait-on pas que cette rose vient d’être cueillie dans le jardin ? »

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Elle disait un jour :

« Il y a des instants où l’on est si mal chez soi, dans son intérieur, qu’il faut se hâter d’en sortir. Le bon Dieu ne nous oblige pas alors à rester en notre compagnie. Souvent même, il permet qu’elle nous soit désagréable, pour que nous la quittions. Et je ne vois pas d’autre moyen de sortir de chez soi que d’aller rendre visite à Jésus et à Marie, en courant aux œuvres de charité. »

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« La principale indulgence plénière, et celle que tout le monde peut gagner sans les conditions habituelles, c’est l’indulgence de la charité qui couvre la multitude des péchés. »

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